Gelişmekte olan tekstil geri dönüşüm endüstrisi, Ocak ayında Seattle merkezli girişim Evrnu’nun Güney Carolina’da bir pamuk geri dönüşüm tesisinin temelini atmasıyla ileriye doğru bir adım daha atacak. Ağırlıklı olarak yenilenebilir enerjiyle çalışacak ve geri dönüştürülmüş pamuklu giysilerden her yıl 80.000 tişört eşdeğeri üretme kapasitesine sahip olacak tesisin 2024 yılı sonunda devreye girmesi planlanıyor.
Evrnu’nun teknolojisi, hazır giyim sektörünün sürdürülebilirlik yolculuğundaki önemli bir engeli ortadan kaldırıyor: Günümüzde tekstil geri dönüşümü temelde mevcut değil. Her yıl doksan iki milyon ton tekstil çöpe atılıyor. Tüm bu malzemenin yaklaşık yüzde 87’si çöplükte bitiyor. Toplanan malzemenin yüzde 1’den azı elyaftan elyafa geri dönüşümde yeni giysilere dönüşüyor; geri kalanın çoğu ise halı, izolasyon ve diğer daha düşük kaliteli ürünlerde kullanılmak üzere geri dönüştürülüyor.
Evrnu , pamuğun geri dönüştürülmesi en zor versiyonlarından biri olan denimden geri dönüştürülmüş giysiler yaratmak için İngiliz moda ve tekstil yenilikçisi Pangaia ile ortaklık yapıyor.
DÜNYADA HER YIL 25 MİLYON TON PAMUK ÜRETİLİYOR
Pamuk için uygulanabilir, ticari ölçekte döngüsel bir ekonomi yaratmak, pamuk endüstrisinin gezegen üzerindeki etkisini büyük ölçüde azaltacaktır. Dünyada her yıl 25 milyon tonun üzerinde pamuk üretiliyor. Pamuğun işlenmesi ve üretimi büyük miktarlarda su gerektirir: 1 kilogram pamuk için yaklaşık 10.000 litre su. Mahsul aynı zamanda toprağın kalitesini de bozuyor ve gübre ve pestisit üretimi ve kullanımından kaynaklanan kirliliği ve karbon emisyonlarını artırıyor.
En büyük pamuk üreticileri Hindistan (6,2 milyon ton), Çin (6,2 milyon ton) ve ABD’dir (3,6 milyon ton). Avrupa Komisyonu, üreticinin, ürettikleri atık da dahil olmak üzere ürünlerinin tüm yaşam döngüsü boyunca sorumluluk alması (ödeme yapması) gerektiği genişletilmiş üretici sorumluluğu (EPR) için kurallar önerdi. EPR ücretleri, fon toplama ve geri dönüşüme harcanacak. ABD’deki beş eyalet, öncelikle ambalajlamaya odaklanan EPR yasalarını kabul etti.
Kâr amacı gütmeyen Accelerating Circularity’nin kurucusu Karla Magruder, “Amerika Birleşik Devletleri’nde yılda yaklaşık 90 milyon ton tekstili çöpe atıyor ve yakıyoruz” dedi . “Pek çok yeni malzeme yapıyoruz; bunlara enerji, kimyasallar ve su koyuyoruz ve… onları çöpe atıyoruz.”
Magruder, “Döngüsel, tekstilden tekstile geri dönüşüm sistemlerine geçmek istiyorsak, tüm sistemin yerinde olmasına ihtiyacımız var” dedi.
KATIDAN SIVIYA YOLCULUK
Evrnu’nun kurucusu ve CEO’su Stacy Flynn, 2011 yılında Çin’e yaptığı bir gezide tekstil endüstrisinin çevreye verdiği zarara gözlerini açtıktan sonra pamuğun geri dönüşüm sürecini araştırmaya başladı. Flynn, Washington eyaletindeki Pinchot Üniversitesi’nde sürdürülebilir sistemler üzerine MBA eğitimi alırken eski bir üniversite tişörtünü parçaladı, kimyasal bir solüsyonda çözdürdü ve ardından bir şırınga kullanarak solüsyonu bir sülfürik asit banyosuna sıktı ve bu da yeniden katılaştı. sıvılaştırılmış pamuğu yeni “ipliklere” dönüştürür. Bu, artık NuCycle olarak adlandırılan sürecin ilk prototipiydi . Patentli sistem, katı pamuğu mekanik ve kimyasal olarak hamur haline getiriyor ve ardından onu yeni giysiler için elyaflara dönüştürüyor. Giysiler öncelikle yüzde 100 pamuğa en yakın olan giysileri seçmek için bir sınıflandırma makinesiyle ayrılıyor; geri kalanlar geleneksel geri dönüşüme atılıyor.
Evrnu, nihai sonucun, işlenmemiş pamuk gibi performans gösteren, tamamen geri dönüştürülmüş pamuktan yapılmış birinci sınıf bir kumaş olduğunu ve kendisinin de yüzde 100 geri dönüştürülebilir olduğunu söylüyor.
Flynn, “Mevcut atık tedarik zincirini mevcut hazır giyim tedarik zincirine bağlayarak, yeni ürünler yaratırken aslında kapalı devre bir tedarik zinciri oluşturmaya başlayabiliriz” dedi.
DENİM İKİLEMİ
İki yıl önce fon sağlayıcılarından 15 milyon dolarlık B Serisi yatırım toplayan Evrnu , ilk kıyafetleri almak için hayır kurumları ve dağıtım merkezleri gibi hazır giyim koleksiyoncularıyla birlikte çalışıyor. Aksi takdirde bu giysilerin çoğu kilim veya izolasyonla sonuçlanacaktır.
Evrnu, tamamen geri dönüştürülmüş pamuktan yapılmış bir denim ceket üzerinde Pangaia ile iş birliği yapıyor. Pangaia, deniz yosunu, okaliptüs ve üzüm gibi kendi sürdürülebilir alternatifleriyle ürettiği kapüşonlular, ceketler, ayakkabılar ve tişörtler satıyor ve Evrnu’ya benzer diğer tekstil girişimleriyle işbirliği yapıyor ve yatırım yapıyor.
Pangaia yüzde 100 geri dönüştürülmüş malzemeden üretilmiş ve yüzde 100 geri dönüştürülebilir bir ürün istiyordu. Tasarımcılar, en karmaşık ve geri dönüşümü en zor tekstillerden biri olan denimi, büyük ölçüde boyama süreci nedeniyle seçti.
Flynn, “Deninin güzelliklerinden biri de beyaz çekirdeği görebilmeniz için parçalanan boya molekülleridir” dedi. “Denimi bu kadar havalı yapan şey de bu.”
Evrnu’nun elyafı geleneksel pamuğa göre daha kolay boyanıyor, bu nedenle kumaşın bütünlüğünü korurken rengin bir kısmının dökülmesine izin verecek bir yöntem geliştirmesi gerekiyordu. İşbirliği, Panagia’nın web sitesinde her biri 400 dolara satılan 20 Renu denim ceketi yarattı; Flynn bu fiyatın yüksek olduğunu kabul ediyor. Giyim endüstrisinin onlarca yıldır modayı düşük fiyatlandırdığını söyledi.
“Ucuz ürün dünyada çok pahalıdır” dedi. “Vatandaşlar olarak biz, doğal kaynaklara veya insanlara verilen zararın maliyetini hesaplamadığımız gerçeğinin bedelini ödemek zorundayız.”
Şirketin ayrıca moda perakendecisi Zara ile NuCycle teknolojisini kullanan bir kapsül koleksiyonu da var. Flynn, Evrnu’nun markalardan ve perakendecilerden yarım milyar dolarlık hacim taahhüdü bulunduğunu (henüz hiçbiri kamuya açıklanmadı) söyledi. Ölçek arttıkça geri dönüştürülmüş kumaşın fiyatının düşmeye başlayacağını söyledi.
“Gündelik tüketicileri, ciltlerine sürdükleri şeylerin değeri konusunda gerçekten eğitmeye ve daha iyi seçimler yapmaya başlıyoruz. Çünkü çevreye veya insanlara zarar veriyorsak buna değmez.”
