Şaşırtıcı bir şekilde, bunların yalnızca yüzde 12’si yeniden kullanıldı veya geri dönüştürüldü ve atılan tekstillerin çoğu genel atıklarla birlikte çöp sahalarına atıldı veya yakıldı. Diğer birçok AB ülkesinden daha iyi geri dönüşüm istatistiklerine sahip olan Hollanda’da bile, tüm tekstil atıklarının yarısından fazlası hala evsel çöp kutularına atılıyor ve sonunda yakılıyor. Atık sorunu daha da kötüleşecek: Dünyanın en hızlı büyüyen atık akışlarından biri olan tekstil üretimi yükselişte, 2022’de 116 milyon tonluk rekor seviyeye ulaştı ve Textile Exchange’e göre her zamanki gibi devam ederse 2030’a kadar 147 milyon tona ulaşması bekleniyor. Mevcut geri dönüşüm çabaları, giderek büyüyen moda atığı dağını ele almak için gerekenin çok gerisinde kalıyor ve bizi yönetilmesi imkansız atık hacimleri, geri dönüşümü zor ürünler ve gezegenimiz üzerinde genel bir kar tutkusuyla boğuşan bozuk bir sistemle baş başa bırakıyor.
YASALAR YENİ AMA PROBLEMLER BELLİ
AB’de yeşil mevzuat dalgası yavaş yavaş değişen gelgitleri haber verebilir. Atık Çerçeve Direktifi, örneğin Üye Devletlere 2025 yılına kadar ayrı tekstil toplama sistemleri uygulamasını emrederken, Hollanda’nın 2023 yılında başlattığı tekstiller için öncü Genişletilmiş Üretici Sorumluluğu (EPR) planı, üreticilerin atık yönetim yükünü başkalarına yüklemesini önlemeyi amaçlıyor. Umut verici, evet – ama kesinlikle sihirli bir değnek değil. Hala emekleme aşamasında olan ve büyük ölçüde mekanik geri dönüşüme bağımlı olan tekstil geri dönüşüm endüstrisi büyük zorluklarla karşı karşıya. Tekstilleri liflerine geri parçalayan mekanik geri dönüşüm, kimyasal kaplamalar olmadan (örneğin su geçirmezlik veya leke direnci için) doğal, tek elyaflı kumaşlarla en iyi şekilde çalışır. Şu anda, doğal, tek malzemeli, toksik olmayan kumaşlar, en azından küresel tekstil üretiminin ezici derecede büyük ölçeğinde, nadirdir. Fermuarlar ve düğmeler gibi hantal bileşenler, bir öğe parçalanmadan önce elle çıkarılmaları gerektiğinden ek engeller oluşturur. Hollanda geri dönüşüm pazarı, onu yönetmek için yeterli araçlara (kapasite ve sermaye) sahip olmadan bu ‘en kötünün de kötüsü’ tekstil atığı içinde boğuluyor: ayırma tesisleri, tekrar giyilemeyen, geri dönüştürülemeyen tekstilleri yakmanın maliyetini üstleniyor. Yeni olmasına rağmen, kimyasal geri dönüşüm umut vadediyor: Tekstilleri daha zayıf elyaflara parçalayan mekanik geri dönüşümün aksine, kimyasal geri dönüşüm giysileri moleküler düzeye kadar parçalayarak yeni, saf elyaflarla karşılaştırılabilir yüksek kaliteli ipliklerin yaratılmasını sağlıyor. Mekanik geri dönüşümün aksine, karışık kumaşları da parçalayabilir, ancak yalnızca piyasada yaygın olanları – örneğin, 50/50 poli-pamuk karışımı iyi olabilirken, kimyasal geri dönüşüm, bunun, şunun ve diğerinin değişen oranlarına sahip niş kumaş karışımları için işe yaramayabilir. Kimyasal geri dönüşüm teknolojisi, Hollanda’nın büyüyen atık dalgasını azaltmak için gereken kapsam ve ölçekte çalışmaya hazır olsa bile, diğer engeller hala mevcut: tekstil ayırma işlemi, geri dönüşüm için bir gereklilik olan malzeme türüne göre yapılmıyor ancak ne yazık ki ürün türüne göre yapılan mevcut ayırma yöntemlerinden çok daha yavaş bir yaklaşım. Ve zaten zor durumda olan bir pazar için yavaşlık, kârsızlığa eşdeğer.
HIZLI ÇÖZÜMLER SEKTÖRDE ARANAN KAN HALİNE GELDİ
Peki Hollanda’da kullanılmış tekstillere ne oluyor? Kalite ve türe göre sınıflandırılıyor ve ülke içinde yeniden satış, yurtdışına ihraç, geri dönüşüm veya yakma için planlanıyor; yalnızca küçük bir kısmı geri dönüştürülüyor. Uzun vadeli hedef, nihayetinde tekstil üretimini azaltmak, kimyasal ve biyokimyasal geri dönüşüm teknolojilerini ölçeklendirmek ve basit, dayanıklı, geri dönüştürülebilir malzemeleri destekleyen dairesel tasarım uygulamalarını ilerletmek olsa da, acilen geçici çözümlere ihtiyaç duyuluyor.
Plastik geri dönüşümü için kurulan termokimyasal teknolojiler (piroliz ve gazlaştırma) artık tekstil atıkları için pilot olarak uygulanıyor, ancak eleştiriler de yok değil. Malzeme türünden bağımsız olarak, gazlaştırma her türlü tekstil atığını öncelikle gaz halindeki bir karışıma dönüştürmek için çok yüksek sıcaklıklar kullanır ve bu karışım daha sonra sentetik yakıtlar, kimyasallar ve plastikler gibi ürünler üretmek için kullanılabilir; bu çıktılar özellikle dairesel olmayan çıktılar olarak işaretlenir. Bu, sistemik değişimi teşvik etmek yerine aynı fosil yakıt tabanlı sisteme geri bildirimde bulunur ve ayrıca lifleri yeniden kullanım için sağlam tutan lif-lif geri dönüşümünden farklı olarak malzeme değerini korumada başarısız olur. Ancak, özellikle bu teknoloji yakında ölçeklendirmeye hazır olabileceğinden, kısa ila orta vadede yakmadan daha iyi bir alternatiftir; ticarileşmenin eşiğinde olan ancak ölçekte uygulanmasına daha yıllar olan kimyasal geri dönüşümün aksine.
Aslında, Hollanda’da pilot uygulaması yapılan gazlaştırma, daha dairesel teknolojileri ölçeklendirirken bize zaman kazandıran kritik bir geçici çözüm olarak ortaya çıkıyor. Bunlar arasında, yakın zamanda Circle Economy, Biomimicry Institute ve yerel yenilikçiler tarafından yürütülen bir projede pilot uygulaması yapılan enzimatik hidroliz ve fermantasyon gibi yenilikçi biyokimyasal yöntemler yer alıyor. Bu yöntemler, tekstilleri en temel bileşenlerine ayırmak için biyolojik süreçleri kullanarak, daha sonra yeni malzemeler için kullanılabilecek liflerin geri kazanılmasını sağlıyor. Büyük fayda: biyokimyasal geri dönüşüm süreçleri daha az çevresel etki yaratıyor ve termokimyasal geri dönüşümden daha sürdürülebilir çıktılar üretebiliyor. Ancak pamuk gibi doğal lifler için etkili olsa da, bu süreçler bir kez daha karışık kumaşlar tarafından karmaşık hale getiriliyor; örneğin, bir poli-pamuklu tişört, bileşen parçalarına ayrılmalı ve polyester kısmı gazlaştırma yoluyla işlenmelidir. Pilot proje, biyokimyasal ve termokimyasal süreçlerin birlikte kullanıldığında, geri dönüşümü zor karışık tekstil atıklarını yararlı ürünlere dönüştürebileceğini kanıtladı. Bir sonraki adım: bu süreçleri daha da verimli hale getirmek ve mümkün olan en büyük ölçüde termokimyasal yerine biyokimyasal süreçleri kullanmak.
MÜKEMMELLİYETÇİLİĞİ BİR KENARA BIRAKIN
Dairesel ekonomi geçişine gelince, mükemmellik ilerlemenin düşmanı olabilir. Yeşil aklamaya gösterilen son ilgi, herkesin çabalarını incelemeye aldı – adil bir şekilde, ancak bunun ilerlemeyi engellemesine izin vermemeliyiz. Dairesel ekonomi geçişi, daha önce hiç görülmemiş bir ölçekte coğrafyaları, değer zincirlerini ve aktörleri kapsayan sistemlerin yeniden düşünülmesini gerektirecek ve mükemmel olmasalar bile mevcut çözümleri şimdi uygulamaya başlamalıyız.
Sektörler genelinde geçici çözümlere ihtiyaç duyulacak: Elektrikli araçlara araçsız şehirler yaratmak için bir aracı olarak ihtiyaç duyulacak ve atık-enerji yakma, sorunlu olsa da, geri dönüşüm için altyapıdan yoksun ülkelerde çöplüklerden daha iyidir. Bu teknolojileri kusurları nedeniyle eleştirmek, geçerli olsa da, daha büyük resmi gözden kaçırıyor: Dünya bir gecede değişmeyecek ve bir yerden başlamamız gerekiyor. Ancak, ara çözümlerin daha kalıcı bir şeye dönüşmesini sağlayarak, zaferlerimize güvenmememiz de önemli.
Tekstil atığı sorunu çok büyük ve büyüyor. Mükemmel cevaplar bekleme lüksümüz yok. Öğrenmek, test etmek, değerlendirmek ve yeniden değerlendirmek kaçınılmaz olacak ve her iki ayağımızla dalmamız gerekiyor. Mevcut teknolojileri benimseyerek -ne kadar kusurlu olursa olsun- her seferinde bir adım atarak dairesel bir geleceğin temellerini atmaya başlayabiliriz.
